De brug bij Hospital de Órbigo
Dinsdag 20 mei 2003
León - Hospital de Órbigo (38.0 km)
andaag een erg lange etappe. Ik vertrek daarom extra vroeg om 5:45. Er zijn twee mogelijke routes. Eén langs de autoweg, die is ongeveer drie kilometer korter. En de route via Villar de Mazarife, die ik neem. Deze route is een stuk rustiger. De eerste zeven kilometer lopen beide routes gelijk, daarna bij het dorp Virgen del Camino verlaat ik de autoweg en loop over een zandweg over de Páramo. Een uitgestrekt leeg terrein met lage struikjes (zoals brem), wat bomen en vooral gras. Het is een erg rustig stuk, er zijn ook geen pelgrims te zien. Na 9 km kom ik in Chozas de Abajo, vanaf dit punt loop ik weer over een geasfalteerde landweg. Na 5 km kom ik in Villar de Mazarife. Vanaf dit punt loopt de asfaltweg nog 8 km kaarsrecht door. Er is wel veel bedrijvigheid van boeren. Er wordt geoogst (aardappels), geploegd en gezaaid. Daar tussendoor zijn ook nog enkele weilandjes met koeien. In de verte kun je de Montes de León zien, waar ik over twee dagen overheen moet. Op de toppen ligt nog sneeuw.
Het laatste deel gaat over een landweg met grote grintstenen. Uiteindelijk ben ik om één uur in Hospital de Órbigo en overnacht in de parochieherberg. Ik ben wel kapot en heb een paar uur nodig om weer een beetje bij te komen. ´s Avonds ben ik met Hans, een Deen die ik in Santo Domingo (6 mei) ook al ben tegengekomen, Philip (een Amerikaan) en drie Duitse pelgrims naar de mis gegaan en daarna naar een restaurant.